home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 082189 / 08218900.057 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.4 KB  |  96 lines
  1. <text id=89TT2194>
  2. <title>
  3. Aug. 21, 1989: A Room Of Her Own
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Aug. 21, 1989  How Bush Decides                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TRAVEL, Page 58
  13. A Room of Her Own
  14. </hdr><body>
  15. <p>In London a hotel responds to women's complaints
  16. </p>
  17. <p>    Wander into the Reeves private hotel, a tidy Victorian row
  18. house overlooking Shepherd's Bush Green, and you can easily
  19. imagine yourself in any of central London's small, discreet
  20. hotels. The woman at the front desk will offer a cordial
  21. greeting as you check in, tell you about the facilities and
  22. invite you to have tea or a drink at the bar. Unless, of course,
  23. you are a man. In that case, you will be urged, very graciously,
  24. to leave.
  25. </p>
  26. <p>    The Reeves is the first and only one of its kind in Britain
  27. -- a hotel designed exclusively for women. Though the owners
  28. cannot by law refuse male guests, no man has stayed in the
  29. rooms, which cost about $75 a night, or been served in the bar
  30. since the hotel opened in February 1988. "We're not hostile to
  31. men," says manager and co-owner Carole Reeves. "We're just
  32. trying to put women first. Men's needs are catered to quite
  33. adequately in other hotels."
  34. </p>
  35. <p>    That is a point much in dispute in the British travel
  36. industry. The existence of the Reeves is an indication of how
  37. rankled some travelers are by the standards of other London
  38. hotels. The Businesswoman's Travel Club, founded two years ago
  39. to "provide a voice for women who receive second-class service
  40. when they travel," conducted a survey earlier this year that
  41. yielded a flood of complaints about life on the road. Many women
  42. are tired of ironing skirts with a trouser press or drying long
  43. hair on a space heater. Says Kirsty Maxey, 25, a marketing
  44. executive: "It's about time hotels realized that the `executive'
  45. amenities they supply are fairly useless to a lot of the
  46. executives traveling these days."
  47. </p>
  48. <p>    Among the women's chief complaints are outdated attitudes,
  49. poor facilities and inattention to security. "If you're looked
  50. up and down by a haughty hotel doorman who assumes you're a
  51. hooker, it's not very welcoming," says the BWTC's marketing
  52. coordinator, Trisha Cochrane. In hotel bars, the survey found,
  53. a woman alone must often wait to be served because the bartender
  54. assumes that someone will be joining her. In the meantime, she
  55. is left to fend off the attentions of other patrons at the bar.
  56. Said a respondent: "I'm tired of being chatted up by every
  57. lonely salesman in Britain."
  58. </p>
  59. <p>    In the restaurants, meanwhile, women find it difficult to
  60. play host at a business lunch or dinner, since waiters typically
  61. assume that the male guest will choose the wine and pay the
  62. bill. Female travelers also complain that hotels can be careless
  63. about revealing room numbers and too often place women in
  64. insecure locations, such as ground-floor rooms without door
  65. chains or peepholes.
  66. </p>
  67. <p>    Thanks in part to the increased number of female business
  68. travelers and the lobbying efforts of the BWTC, the complaints
  69. are being heard. To attract female guests, several hotel chains
  70. have introduced new features -- some quaint, some useless, but
  71. many very welcome. Crest Hotels now offers "Lady Crest" rooms.
  72. The redesigned suites are more softly decorated than regular
  73. executive rooms, and come equipped with hair dryers, makeup
  74. mirrors, women's magazines, skirt hangers, irons and ironing
  75. boards, and an expanded range of bathroom toiletries. Similarly,
  76. Ramada takes care to assign women to specially outfitted rooms
  77. in well-lighted areas, and will not put through telephone calls
  78. unless they are first accepted by the guest. Other hotel chains
  79. have substituted coded plastic cards for room keys and are more
  80. careful about revealing a guest's room number.
  81. </p>
  82. <p>    While the chains have been redesigning rooms and retraining
  83. staff to keep up with women's demands, the entrenched London
  84. bastions are unconcerned. "I don't believe there should be
  85. separate quarters for the ladies, like some female ghetto," says
  86. Giles Shepard, managing director of the Savoy group of hotels.
  87. "It is women who are made to feel more uncomfortable when a lot
  88. of special arrangements are made for them." Many businesswomen
  89. would agree -- so long as simple courtesy, convenience and
  90. safety are not viewed as "special arrangements."
  91. </p>
  92.  
  93. </body></article>
  94. </text>
  95.  
  96.